一般人在做完根管治療後，會需要再做「牙套」來保護牙齒和改善牙齒變色問題。研究顯示，90％根管治療後的牙齒可繼續存活8-10年，有用「牙套」保護牙齒，是提高牙齒存活率最重要的因素之一。但根管治療到底是什麼？為什麼治療後的牙齒容易變黑？牙套有不同種類，為什麼「全瓷冠」是較推薦的牙齒美白方式？
根管治療是什麼？
根管治療也稱為牙髓治療，就是俗稱的”抽神經”。根管治療一種是用於消除牙齒內部感染的牙科治療，保護未來的牙齒免受感染。
在牙釉質和牙本質的硬質層下面，是稱為「牙髓」的軟組織，牙髓含有血管、神經和淋巴組織，並在發育過程中形成牙齒周圍的硬組織。牙髓在牙齒生長和發育過程中非常重要。完全發育的牙齒可以在沒有牙髓的情況下存活，因為牙齒繼續被周圍的組織滋養。
什麼時候需要做根管治療？
當牙齒的神經組織或牙髓受損時，細菌便在牙髓腔內開始繁殖而導致感染。當感染一直蔓延到牙根末端時，就會發生膿腫。嚴重的牙根膿腫，可能還會擴散到面部、頸部或頭部的其他部位，甚至造成牙根尖周圍的骨質流失。
另一方面，牙齒受傷也可能導致牙髓受損。如果牙髓炎症或感染未得到治療，則可引起疼痛或導致膿腫。
根管治療過程有哪些？
治療感染也可以透過拔牙來完成，但為了盡可能保留原始牙齒，通常不建議拔牙，而是用根管治療。根管治療恢復過程中的不適感比拔牙要少，且由於現代技術和有效的麻醉，根管治療的無痛可能性比拔牙高出6倍。尤其是現在有顯微根管治療，治療的成功率也比以往高出許多了。
根管治療流程如下：
當您進行根管或其他牙髓治療時，除去發炎或感染的牙髓，仔細清潔和消毒牙齒內部，然後用稱為牙膠的橡膠狀材料填充和密封。之後，牙齒恢復冠狀或填充保護，並將繼續像任何其他牙齒一樣運作。
根管治療有那些後遺症？為什麼牙齒會變色？
根管治療最大的後遺症就是由於牙髓神經組織滲透至牙本質，而導致牙齒永久變色。隨著時間推移，牙齒會變成較深的黃色、棕色或灰色。
一些牙醫會使用「齒內美白」方式在根管內部對牙齒進行漂白，以減少或防止變色，但這個過程並非萬無一失，是相對保守的美白方式。
且根管治療後牙齒會變得更脆弱，結構不會像以前那樣堅固，對日常飲食和說話都會造成引響。在沒有額外保護牙冠（牙套）的情況下，骨折的風險也很高。
根管治療後的牙套類型
- 全金屬牙冠 (All-metal crowns)
一般為金色或白色（銀色）牙科合金製成。非常堅固，持續效果時間最長，但缺點是很難符合自然齒質顏色。
- 烤瓷金屬牙冠
烤瓷牙冠在強度和耐用性方面低於全金屬牙冠，透光性低，看起來較死白，且其中的金屬子結構容易導致牙齦邊緣變黑，人體相容性也比全瓷冠差，另外烤瓷的牙冠表面有可能因為施作不當產生裂瓷或崩瓷現象。
- 全瓷冠 (All-ceramic crowns, 全瓷牙冠)
全瓷冠材料為全陶瓷，具有逼真的半透明性，是所有牙冠中最美觀的，也是恢復前牙的最佳選擇，優點是人體相容性高，使用壽命長，也自然。
牙齒美白方式推薦全瓷冠
在大多數情況下，做完根管治療的牙齒會建議加裝牙冠，來達到修復牙齒顏色、保護牙齒等目的。而上述三種牙冠材質，牙齒美白專家劉得廷醫師推薦全瓷冠材質的牙冠，主要是因為全瓷冠有以下三大優點：
- 高強度：由於單一結構，全瓷冠不像瓷熔合金屬容易破裂。
- 高美觀性：陶瓷是人工環境中最接近天然牙齒的原因，因為它具有高透明度和更好的美學效果。
- 高生物相容性：不含金屬材質，不會有重金屬釋放導致牙肉變黑、致癌之風險，是最適合人體的牙齒修復材料。
註：更多關於全瓷冠的介紹與特色、優缺點分析，請參考：「全瓷冠美學服務-全瓷冠」。
若你的牙齒在根管治療後出現變色情況，務必請專業牙醫師評估最佳的後續治療方式，牙醫師會根據你的牙齒結構狀況、牙齒位置，以及生活工作需求、經濟狀況等多方考量，來建議最適合你的牙齒美白方式。